「神農嚐百草」的傳說，讓炎黃子孫享受了中醫藥的治病功效。但是西方科學家卻更進一步，嘗試著將中藥科學化，更多人能夠享用中藥療效。根據「生化學期刊」最新研究報告，Tripterygium
Wilfordii hook 這種傳統中藥，具有治療癌症的「triptolide」的藥效成分。研究人員發現，triptolide不但能夠與腫瘤壞死因子一起作用，共同殺死癌症細胞；也能夠以單獨作用的方式，像太平洋紫杉醇藥物一樣，抑制
p53癌症基因，讓癌症細胞進行自殺程序。這種殺死癌症的作用方式，能夠讓癌症病人在其他癌症治療藥物宣告無效的時候，因為利用triptolide而獲得治療生機。
實驗結果也顯示，triptolide具有免疫抑制劑的作用，應該可以對自體免疫性疾病發揮治療功效，也許能夠對類風濕性關節炎和多發性硬化症等疾病的治療進行更深入的研究。
本研究使用的triptolide是由
Pharmagenesis大藥廠提供，經費是由美國國家衛生研究院、加州乳癌研究基金會、及一所私人基金會共同贊助。研究人員希望進行更深入的研究，以開發這種傳統中藥的量產研究。
備註一：這種中藥因為具有一定程度的毒性，因此保留中文名稱不予刊出，以免民眾誤用。
備註二：癌症治療必須與醫師密切合作，擅自服用偏方，容易造成無法挽救的副作用。有心服用未經科學研究證實的偏方時，請務必讓主治醫師知道，以避免任何可能造成遺憾的副作用。
