在正史中，有传记载医家的甚少，而华佗为医，就有陈寿《三国志·华佗传》、范晔《后汉书·华佗传》以及《华佗别传》3篇。说明了华佗的历史位置和贡献。
从华佗三传成文的时间看，尚启东先生认定《华佗别传》最早。尚氏指出，《别传》中有“吴普从佗学……普今年将九十”的文字，提示《别传》成文时，吴普不到90岁而且尚健在，陈寿《华佗传》中有“普为九十余”，说明陈寿《华佗传》比《别传》成文要晚好几年。再从裴松之注《三国志》的方法是“上搜旧闻，傍摭遗逸……其寿所不载，事宜存录者，则罔不毕取，以补其阙。”裴氏为陈寿《华佗传》作注时补充的史料皆引自《别传》。因汉、魏诸史，均无华佗生平传记的著录。可见，《别录》为记述华佗生平的原始资料，比较可信。陈寿《华佗传》内容与《别传》基本相同。陈寿撰《华佗传》取材于《别传》也是肯定的。至于陈寿的《华佗传》和范晔的《华佗传》，因《三国志》比《后汉书》成书要早一百多年。从二传文字内容看，范哗把陈寿的《华佗传作为唯一依据。但文字不比陈寿之直叙、平正、客观。如范哗写道：华佗“为人性恶，难满意，且耻以医见业……恃能厌事，犹不肯至。”范哗的落笔，华佗便成了骄傲、性恶的小人，与陈寿笔下华佗，恃其医术，厌于为曹操近侍之臣而食其禄，反差很大。陈寿之《华佗传》记事翔实，文笔简洁而不虚夸冗杂，能全面记述华佗的生平事迹，客观地反映了华佗的医学成就。难怪后世多推重陈寿的史学和文学。

二、关于华佗与曹操

对曹操的评价，自50年代末，史学界发生了一次为曹操“翻案”的学术讨论。先看看郭沫若是怎样评价曹操杀人的记载。郭认为：“曹操坑杀数万口是明显的敌对宣传，《后汉书·陶谦传》把杀人数字夸大成数十万，更是典型的曲笔。”“这里可能是战死的，也有可能在败走中被水淹死或者自相践踏而死的，不一定都是曹操所杀。”实际上，史料中记载曹操杀人的事很多，就连《魏志·本纪》中也说他“所过多所残戮”，建安七子之一孔融二子同时被曹操所杀。不仅如此，曹操经常夷人三族(父母、兄弟、妻子)，曹操的忌刻残忍，实在也是不可饶恕的。
自古及今，封建统治阶级站在正统主义上看待曹操，也不是一贯相承始终不变地把他看作是篡逆僭窃一派的人物，而从北宋以来的小说戏曲都把曹操当作反面教学的。历史学家谭其骧认为：“曹操是一个有优点、有缺点、功劳很大、罪孽也不小的历史人物。……所以这案子基本上无需翻，若一定要把他犯的罪也翻过来，说是并无其事，或虽有其事，但算不得罪，那恐怕是翻不过来的。因为那是历史事实。”
正史《华佗传》讲曹操杀了华佗，除了曹操本性忌刻残忍，华佗的性格也决定了在暴君手下必遭残戮。华佗本为读书士人，被人看成以医技为职业，思想中常自悔恨。华佗在曹操身边专门侍候诊视，长久离家想回去，便说“刚得到家信，正想暂许回家一次”，到家后，以妻子患病推托，多次延假期而不返回。曹操累次去信叫他来，又下令郡县地方官把他打发遣返。华佗依恃自己的才能而厌恶以食奉禄侍候他人，仍不上路。在这种情况下，曹操大怒，派人前往检察：如果佗妻确实患病，赏赐小豆四十斛，并放宽假期；如果佗妻虚诈患病，便将其拘捕押送。事实上，佗妻患病为虚，并协助佗在家诊病。可见，曹操收佗人监是讲道理的。华佗这样一位杰出的医学家被曹操杀害，人人都有惋惜之情。

三、关于华佗研究之方法

华佗研究能否取得较大的进展，关键在于研究方法。对于这一问题，有几点值得注意。3．1 华佗研究与其它学术研究一样，衡量其是否有进展的标准主要是质而不是量，而保证质的一个最有效的途径是学术规范。目前学术界有一种风气，讨论问题喜欢谈观点而不愿意讲材料，不愿谈论证过程。当然，谈观点简单明了，容易瞩目；而讲材料、谈论证过程，复杂且技术性强，并且容易淹没自己。从学术性考虑，后者是关键。从学术规范来说，做华佗这一专题的研究，就应该看到一切已公开发表的成果，否则就有缺陷，自然科学的论著，非常注重到参考文献，西方的许多汉学家的著作，原注与参考文献不厌其烦。这一点应引起我们的重视。研究一个专题，往往从自己讲起，不讲前人时贤做的工作，不仅隐没了别人的成绩，也误导了读者，给后来的研究带来了麻烦。3．2 从事华佗研究，要注重实证，选题量力而行。没有独到的资料储备，是很难完成某一个专题研究的。占有了新材料，研究才有可能突破。因此，选题一定要考虑，自己比前贤时人到底有没有优势，没有优势而强行去做，是难以做出好成绩的。同时，华佗研究要注意传统文献和新材料的相互发明，王国维主张“两重证据”，强调出土材料和纸上材料的互证，这是他的成 功经验。对于新出现的材料，大家都很重视，但如何处理它与传统文献的关系，分岐却很明显。一种做法是以新出现的材料来批判传统文献，否定传统文献的可信性，单凭新的材料来重新下论断；一种做法是把二者互证，经分析，相互 发明。如华佗在狱中索火将其医著烧了。这是正史《华佗传》写的，华佗只身在许昌为曹操侍诊，家还在亳州，入狱后，能同意他带多少医书在狱中看，能带的，只能是他自己的经验方之类，他还有学生，他还有书在家中。所以，可以讲，华佗的书在狱中没有全部烧掉，他的医学经验还留给了后世。这就留给我们问题了，所以，后人托华佗名出的书，不完全可信，但也不可完全不信，华佗遗意还在其中。能阐发出华佗的遗意来，这也是对华佗研究作出了贡献。当然，在华佗研究中，望有新的材料出现，而新材料的出现，才有助于发现纠正传统华佗文献的问题。现存的华佗墓，徐州、许昌和亳州就各有一座。但只有一座是真墓，或全都是假的，要研究真象，必须打开这三座墓来发掘鉴定。

作者：任 何